瑪莎百貨距離現(xiàn)在已經(jīng)有了100多年的歷史了,，它的創(chuàng)創(chuàng)人米歇爾·馬克斯來自于俄羅斯的一個(gè)貧窮的猶太人家庭。因?yàn)榧彝ダщy,，19歲的米歇爾·馬克斯決定去英國(guó)闖蕩,，1987年在利茲市的米歇爾，英語不好,，幾乎找不到任何工作,，他當(dāng)時(shí)正處于身無分無的狀態(tài)，好在幸得富商杜赫斯特的欣賞,，借給了他五英鎊,。

　　在當(dāng)時(shí)那個(gè)年代，5英鎊可以作為小生意的啟動(dòng)資金,，米歇爾看重機(jī)會(huì)在柯克凱特市場(chǎng)租下了一個(gè)超小的攤位,，開始銷售一些指甲刀、螺絲刀等小商品,，杜赫斯特則成了他的第一個(gè)供貨商,。時(shí)至今日，這個(gè)攤位仍在營(yíng)業(yè),，是瑪莎百貨最小的分店,。

　　米歇爾在經(jīng)營(yíng)方式上也與其他小商販盡量標(biāo)高價(jià)不同，而是直接打出“不要問價(jià)錢,，每件一便士”的招牌,，沒想到這種方式得到了想不到的意外，起到了非常好的效果,。

　　進(jìn)貨時(shí),，米歇爾總是盡可能挑選最優(yōu)質(zhì)的貨物，這讓顧客在他的攤位經(jīng)常能買到物超所值的商品,。因此,，米歇爾的生意越來越紅火,。僅僅兩年時(shí)間，米歇爾便將“便士市集”開到了約克郡,。此時(shí),，他的零售生意已經(jīng)初具連鎖經(jīng)營(yíng)的味道了。

　　很快,，米歇爾找到了杜赫斯特,。但杜赫斯特?zé)o意做零售生意，便把自己的出納員托馬斯·斯賓塞介紹給米歇爾,。1894年,，斯賓塞帶來300英鎊投資，成為米歇爾的合伙人,，兩人各持一半股份,。此后，“馬克斯-斯賓塞”公司發(fā)展迅速,。到1900年,，馬克斯-斯賓塞旗下已有36家“便士市集”和12家開在繁華商業(yè)街上的零售店。

　　斯賓塞和米歇爾在1905年和1907年相繼去世,。米歇爾去世時(shí),，其獨(dú)子西蒙·馬克斯只有19歲。于是,，代表斯賓塞家族利益的威廉·查普曼成為公司董事局主席,。經(jīng)過10年的利益爭(zhēng)奪和官司，西蒙最終在1917年取得了事業(yè)的掌控權(quán),。

　　與西蒙一同進(jìn)入公司董事會(huì)的還有伊斯利·西夫,。伊斯利比西蒙小兩歲，兩人是多年好友,，互相娶了對(duì)方的妹妹為妻,。伊斯利也是猶太裔，父親是來自波蘭的商人,。由于常年協(xié)助父親經(jīng)商，伊斯利具備豐富的商業(yè)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn),。

　　1924年,，西蒙專程去美國(guó)訪問了當(dāng)時(shí)世界最大的百貨公司——西爾斯公司?？疾鞖w來,，西蒙決定通過集資的辦法，加快開設(shè)新店的步伐,。盡管此時(shí),，通過一些小規(guī)模的收購,，瑪莎百貨已經(jīng)成為英國(guó)最知名的零售公司之一。

　　西蒙發(fā)現(xiàn)瑪莎百貨和其他雜貨鋪相比,，除了價(jià)格比他們便宜一些,，并沒有別的優(yōu)勢(shì)了，于是乎西蒙決定改變這種狀況,，將公司的業(yè)務(wù)集中于經(jīng)營(yíng)衣著,、家紡類商品。

　　新改組的瑪莎百貨公司由雜貨店轉(zhuǎn)型為專賣店,，并在幾年內(nèi)就在英國(guó)的衣著和紡織品銷售業(yè)中占據(jù)了領(lǐng)先地位——這一地位一直保持到今天,。

　　1930年代，瑪莎百貨開始在一些分店引進(jìn)“咖啡吧”的服務(wù)：為逛店的顧客提供便宜,、衛(wèi)生的食物,。這一服務(wù)大受歡迎，尤其在后來的二戰(zhàn)期間,，很多顧客甚至專程來到瑪莎百貨品嘗美食,。從那之后，瑪莎百貨再也沒有向其他任何領(lǐng)域拓展業(yè)務(wù)了,。至今,，服裝(包括家居用品)和食品仍是瑪莎百貨僅有的兩項(xiàng)業(yè)務(wù)，大約各占總銷售額的一半,。

　　在西蒙的帶領(lǐng)下,，瑪莎百貨迎來了數(shù)十年的輝煌發(fā)展。1964年,，西蒙去世,，伊斯利成為董事長(zhǎng)。三年后,，伊斯利辭去董事長(zhǎng)頭銜,，他的弟弟J·愛德華·西夫接任。1972年,，愛德華退休,，伊斯利的兒子馬可斯成為瑪莎百貨的新掌門人。馬可斯在執(zhí)掌公司13年后退休,，在瑪莎百貨工作了32年的洛德·德里克·雷納成為第一位創(chuàng)始人家族以外的董事長(zhǎng),。

　　928年，瑪莎百貨公司的自有品牌“圣米歇爾”誕生,，起初這個(gè)品牌只是用于紡織品,，當(dāng)時(shí)慢慢的取代了店內(nèi)其他品牌，在零售行業(yè),，自有品牌往往意味著“便宜但質(zhì)量稍差”,，但在英國(guó),，“圣米歇爾”品牌一向是優(yōu)質(zhì)品的象征。顧客在瑪莎百貨購買商品,，甚至不需要開發(fā)票,，因?yàn)槟憧梢栽谌魏螘r(shí)候無條件退貨(后來，退貨時(shí)間改為90天),。

　　早在1926年,，瑪莎百貨就開始實(shí)行“從制造商直接進(jìn)貨”的政策，這樣做不但能夠減少中間環(huán)節(jié),、降低成本,，而且可以最大程度地實(shí)現(xiàn)對(duì)商品質(zhì)量的控制。此外,，最重要的是,，這能讓瑪莎百貨針對(duì)消費(fèi)者需求的變化做出快速反應(yīng)，在第一時(shí)間搶占市場(chǎng)空白,。

　　1934年,，瑪莎百貨公司的科研實(shí)驗(yàn)室成立，這是英國(guó)零售商建立的第一個(gè)測(cè)試和研究創(chuàng)新面料的實(shí)驗(yàn)室,。一般情況下,，瑪莎百貨公司的做法是：各地門店從顧客中收集第一手的意見和要求，由技術(shù)開發(fā)部門的數(shù)百位設(shè)計(jì)師進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)意和設(shè)計(jì),，然后交付制造商進(jìn)行生產(chǎn)制作,，最后再通過瑪莎的銷售系統(tǒng)進(jìn)行分銷。這種獨(dú)特的零售模式,，被業(yè)界稱為“沒有工廠的制造商”,。